Сколько километров придется идти от Северного полюса до Южного и обратно? А если попытаться обогнуть Землю по экватору? Рассказываем, с чем связана разница в цифрах.

В школьных учебниках и детских моделях Солнечной системы планеты всегда изображают в виде идеальных шаров, и мы принимаем это как должное. Но эти представления — всего лишь красивая иллюзия. Ни одна из планет, вращающихся вокруг Солнца, также как и само светило, не могут похвастаться безупречной геометрией. 

Научный термин для их реальной формы — «сплюснутый сфероид». Если вы представите себе баскетбольный мяч, на который уселся тяжеловес, то получите наглядное представление о том, как выглядит любое крупное небесное тело: оно слегка приплюснуто у полюсов и выпирает в районе экватора. Это «приплюснутость» у планет выражена по-разному, но ее наличие — факт.

Что влияет на форму