Пока мы рассуждаем о высоких технологиях и цифровом бессмертии, реальность выглядит прозаичнее. Ведь Homo sapiens — величайший «засранец» в истории Земли.

И на этой неделе стартап The Ocean Cleanup представил очередной отчет о том, как идет попытка разгрести те завалы, которые люди десятилетиями отправляли «с глаз долой».

Между Калифорнией и Гавайями дрейфует монумент нашему потребительскому гению — Большое тихоокеанское мусорное пятно. Это не остров, на котором можно водрузить флаг, а гигантская взвесь пластика площадью в три Франции.

Инженеры отчитались: за 23 экспедиции им удалось достать из воды 45 000 тонн отходов. Цифра звучит гордо, пока не начинаешь вникать в контекст. Для понимания: ежегодно в океан попадает около 10 -12 миллионов тонн пластика. То есть, героически выловив 45 тысяч тонн, мы лишь слегка «поскребли по поверхности» собственного производства мусора.

Чтобы выуживать зубные щетки и старые шлепанцы из открытого океана, пришлось строить System 03 — конструкцию из двухкилометровых барьеров, которую таскают за собой суда. Это похоже на попытку почистить бассейн ситечком для чая, но это лучшее, что у сейчас есть у людей.

Помимо «пылесоса» в океане, команда запустила речные перехватчики (Interceptor). Оказалось, что 80% всего мусора в океан поставляют всего 1000 рек в мире. Сейчас стартап перехватывает от 2 до 5% этого потока. Успех? Безусловно. Но это также означает, что остальные 95% пластика беспрепятственно продолжают свой путь к рыбам и птицам.

Тот факт, что для очистки океана от малой части нашего ежедневного мусора приходится строить огромные инженерные системы и тратить миллионы долларов, лучше всего показывает истинный масштаб того, как сильно мы загрязнили планету. Мы научились производить и выбрасывать вещи с невероятной скоростью, но при этом оказались совершенно не готовы к тому, что когда-то за это придется отвечать и буквально вручную исправлять собственные ошибки.

Результат в 45 000 тонн — это большая победа инженеров, но на фоне всего мирового океана она лишь напоминает нам о том, как глубоко пластик проник в природу. Пока мы радуемся тому, что одна часть воды стала чище, основная проблема никуда не уходит: люди все еще производят мусор гораздо быстрее, чем самые современные технологии успевают его вылавливать.