45 лет назад, в начале февраля 1981 года, произошла авиакатастрофа, которая разом обезглавила Тихоокеанский флот (ТОФ) СССР. Самолет Ту-104 разбился при взлете с военного аэродрома Пушкин под Ленинградом, не пробыв в воздухе и десяти секунд — на его борту находилось все руководство ТОФ, 16 адмиралов и генералов. Такое количество командиров флот не терял даже в годы Второй мировой войны.

В конце января — начале февраля 1981 года в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург) прошли штабные учения всех флотов Советского Союза. На сборах представители ТОФ под руководством адмирала Эмиля Спиридонова показали лучшие результаты и 7 февраля собрались вылетать домой. Добираться до Владивостока им предстояло на самолете Ту-104.


Борт вылетал с военного аэродрома в Пушкине. В 16:00 он начал разбег по взлетной полосе, оторвался от земли и, получив большой крен на хвост, рухнул в полукилометре от точки отрыва, пробыв в воздухе всего восемь секунд. Очевидцы рассказывали, что хвост самолета отломился от фюзеляжа.

Топливные баки были полными, поэтому после падения самолет взорвался и мгновенно загорелся. В огне погибли 43 пассажира, в числе которых были адмирал Спиридонов и шесть членов экипажа. Единственный выживший — старший лейтенант Валентин Зубарев — получил серьезные травмы, но скорая помощь даже не довезла его до больницы.

Вместе со Спиридоновым на потерпевшем крушение борту находились 15 адмиралов и генералов, а также 12 капитанов первого ранга и полковников. За один миг ТОФ потерял 16 высших военачальников — для сравнения, за всю Вторую мировую войну советский флот лишился десяти адмиралов, четверо из них пали в ходе боев.

Информацию о катастрофе, которая произошла 7 февраля, сразу же засекретили. Немногое знали даже семьи разбившихся— они смогли проститься с родными и близкими (большинство из них нашли свое последнее пристанище на Серафимовском кладбище в Ленинграде).

Между тем на третьей полосе газеты «Красная звезда» вышел скромный некролог — в нем не были указаны ни имена, ни место происшествия. Другие СМИ о катастрофе не написали ни слова.

«7 февраля 1981 года при исполнении служебных обязанностей в авиакатастрофе погибла группа адмиралов, генералов, офицеров, мичманов, прапорщиков, матросов и служащих ТОФ. Минобороны СССР и Главное политическое управление Советской Армии и ВМФ выражает глубокое соболезнование родным и близким погибших товарищей». из некролога в газете «Красная звезда».

Сразу после крушения Ту-104 началась отработка версий — первым делом в Минобороны заподозрили диверсию. Военные справедливо думали, не начали ли их противники войну, и привели ТОФ в состояние полной боевой готовности. Вскоре спецслужбы и комиссии пришли к выводу, что подобраться к самолету на таком охраняемом объекте, как военный аэродром Пушкин, иностранным диверсантам было просто невозможно.

Тогда для верности следователи начали проверять своих. Оказалось, что в последний момент по направлению до Владивостока отказался лететь начальник штаба ТОФ Рудольф Голосов. На тот момент Голосов считался первым кандидатом на место адмирала Спиридонова и наиболее вероятным кандидатом на пост главкома ВМФ СССР Сергея Горшкова.

Но мог ли он устроить аварию, надеясь поскорей возглавить ТОФ, а затем и весь ВМФ? Сомнительно. Тем более что на момент катастрофы у Голосова было алиби. В тот день он отпросился у Спиридонова, чтобы вылететь с аэродрома Пушкин в направлении Северного флота. Голосов был родом из тех мест и хотел повидаться с родными — это спасло ему жизнь.

Версия о причастности начальника штаба ТОФ к диверсии была отброшена, но техническое расследование катастрофы продолжалось. Еще одну версию — ошибку пилотирования — следователи отмели, когда получили расшифровку бортовых самописцев. «Черные ящики» показали, что в момент отрыва самолета от земли пилот даже не прикасался к штурвалу.

Тем не менее нарушения на борту Ту-104 все-таки были — в первую очередь там находились гражданские лица, в том числе жена адмирала Эмиля Спиридонова Валентина, супруга первого секретаря Приморского крайкома партии Тамара Ломакина, а также дочь контр-адмирала и начальника связи флота Екатерина Морева.

Кроме того, вместе с командованием ТОФ летел сын начальника снабжения Приморского края Борис Макаренко и его жена. Обрывочные свидетельства показали и наличие на борту Ту-104 тяжелого багажа — рулонов дефицитной типографской бумаги, которую Спиридонов вез для газеты ТОФ, и нескольких мебельных гарнитуров.

В итоге при разгоне груз, вероятнее всего, покатился и сместил центр тяжести к хвосту. В таком случае нос самолета задрался слишком рано, а скорости лайнера хватило лишь на то, чтобы оторваться от земли и повиснуть в воздухе на несколько секунд. Такую версию поддержал генерал-лейтенант Виктор Сокерин, и это вполне вписывается в показания свидетелей о том, что лайнер встал «крестом в воздухе».

Впрочем, первый реактивный пассажирский самолет Ту-104 отличался большой аварийностью и без всякого перегруза. С 1958 по 1981 год с этими лайнерами случилось 16 (с учетом рейса на аэродроме Пушкин) катастроф, которые унесли жизни 1140 пассажиров.

После 15-й аварии самолет убрали из гражданской авиации, но военные продолжали на нем летать.

После трагедии на аэродроме Пушкин был отстранен от должности командир военной части № 34233 (отряд 25-й авиационной дивизии ТОФ) полковник Александр Яковлев — именно за его частью был закреплен «адмиральский» Ту-104. Дальше следы Яковлева теряются: в открытых источниках упоминаний о нем нет.

Также именно из-за гибели руководства ТОФ в авиакатастрофе, по всей видимости, появились новые постановления с запретом высшим офицерам летать одним рейсом. Позже это положение перекочевало и в Федеральные авиационные правила.