Итак, полуостров Юкатан, 66038000 ± 11000 лет назад, понедельник, 7 утра, 300 километров от побережья.

Молодой Альбертозавр удачно поохотился и теперь стоит в зарослях травы и увлеченно пожирает добычу, какое-то млекопитающее. Он отрывает куски, запрокидывает голову и заглатывает их. Вдруг что-то привлекает его внимание. В утреннем небе на севере появляется маленькая светящаяся точка.  Она начинает расти и становиться все ярче. Становится яркой настолько, что невозможно смотреть, ярче встающего на востоке Солнца.

Когда речь заходит о хищниках, мы в первую очередь вспоминаем ловких животных, вооруженных крепкими когтями, острыми зубами и клювами. Однако успешными охотниками могут быть и растения — за миллионы лет эволюции некоторые из них научились ловить насекомых и других существ, чтобы компенсировать дефицит питательных веществ в почве или воде.

В этом материале мы расскажем о самых интересных и необычных хищных растениях.

Еще со школьной скамьи наверняка каждый знает о том, что кислород поступает в атмосферу благодаря непрекращающейся работе растений. Растения поглощают углекислый газ и выделяют кислород, который в данной реакции является побочным продуктом, а также органические вещества. Учеными подсчитано, что зеленые растения выделяют около 6 тонн кислорода на каждую тонну, которая требуется для их дыхания.

Что же это получается, если в зимнее время в наших широтах почти нет зеленых растений, то и кислорода будет меньше?

Начало XX века, Нью-Йорк — мировой лидер по производству чёрной смородины. Тысячи гектаров сочных кустов, тонны джемов, сиропов и ликёров. Американцы пьют смородиновый кордиал, пекут пироги и даже экспортируют ягоду в Европу.

И вдруг — за одну ночь — всё это объявляют вне закона. Кусты выкапывают бульдозерами, фермеров штрафуют, а простым садоводам грозит тюрьма за один-единственный саженец.

Почему? Потому что скромная чёрная смородина оказалась биологическим оружием массового поражения — только не для людей, а для американских сосновых лесов.

В городах по всему миру посажены уже тысячи подобных миниатюрных уголков природы. Раньше экологи их недооценивали, но потом нашли у них массу полезных качеств.

В наши дни концепция «мини-леса» уже оформилась в четкий формат: участок земли площадью примерно как у спортивного корта, тщательно подготовленный и плотно засаженный быстрорастущими деревьями местных видов.

Еще полвека назад их практически не существовало, а биологи лишь фыркали, глядя на эти клочки зелени. Сейчас их популярность быстро растет. В Индии, где эта идея зародилась, счет идет на сотни. Нидерланды стали важным центром их развития, теперь подтягиваются Штаты. Но самый стремительный рост в последние годы наблюдался в Великобритании, сообщает недавний репортаж BBC, посвященный этому явлению.

Самый распространенный сорняк в мире — это повилика, также известный как вьюнок полевой. Это назойливое растение произрастает почти везде, даже в самых отдаленных уголках России, Европы и Америки. Вы наверняка видели этот сорняк, потому что он часто цветет и имеет ползучие корни.

Но почему же его называют сорняком? Чем он отличается от остальных растений? Сейчас мы дадим ответы на вопросы, которыми мало кто задавался.

Вьюнок полевой — сорняк, который вы наверняка уже видели. Источник изображения: culture.ru

Посмотрим вокруг на природу, которая нас окружает. Цветы, кустарники, деревья, травы летом имеют множество оттенков, но преобладающим в цветовой гамме является зеленый.

Но почему именно зеленый, а не синий, красный или желтый?

Какие опасные растения растут в нашей стране и какие последствия сулит встреча с ними?

Эти цветы и ягоды только с виду красивы, внутри они таят смертельные яды, которые могут убить даже взрослого человека, не говоря о детях.

1. Аконит, или борец

Почему растение называют оленьим мхом и как ему удается выживать среди морозов.

В бескрайних просторах тундры, где ветер беспрепятственно гуляет по равнинам, а земля большую часть года скована холодом, лежит царство ягеля. Это растение известно также как олений мох.

Его мягкий, упругий ковер серебристо-серых и светло-зеленоватых тонов служит основой для одного из самых суровых ландшафтов планеты. Однако внешняя скромность обманчива, ведь эта нежная подушка под ногами является сложным и выносливым организмом.

Что такое ягель

Во многих странах Южной и Восточной Азии можно увидеть людей с бурыми зубами и алыми губами. Это не какое-либо редкое заболевание, а последствием привычки жевать бетельный орех. Причем делают этот вовсе не из-за его вкуса, а мощного психоактивного вещества, которое он содержит, сравнимого с алкоголем и никотином.

Несмотря на то, что его употребляют миллионы людей, врачи все чаще называют бетель одним из самых опасных легальных наркотиков на планете.

Бетельный орех содержит мощное психоактивное вещество

Чего только за свою историю человек не на изобретал и продолжает это делать — от уникальных разработок до повседневных предметов. А ведь многих из них могло не быть, если бы не две вещи: гений человеческой мысли и шедевры матушки-природы.

Оказывается, целый ряд знакомых каждому изобретений или технологий человечество смогло воплотить в жизнь, подсмотрев принцип его работы у животных или растений, причём нередко самых неожиданных, если смотреть на конечный результат.

Если бы ботаники снимали хоррор, этот фрукт точно получил бы главную роль. Осенью на ветвях китайского кустарника Decaisnea fargesii появляются длинные синие стручки, по форме напоминающие человеческие пальцы. За этот вид и прозвали его «пальцами мертвеца» — и даже если вы закалённый натуралист, встретив такое в туманных Гималаях, вздрогнете непременно.

Декенея Фаргеза (плоды). 

Какое дерево поплатилось за свой аромат и как повлиял на фиалку крийскую промышленный прогресс.

Самые страшные страницы Красной книги — черные. На них находится перечень видов, исчезнувших с лица Земли. Черные страницы Красной книги растений — это печальный реестр видов флоры, которые не встречаются в дикой природе последние 500 лет. С середины XVII века наша планета безвозвратно потеряла более 500 видов растений, и в среднем каждый год с лица Земли исчезают два вида.

Идея систематизации этих утрат оформилась в середине XX века, а первое издание Международной Красной книги, содержащее черный список, вышло в 1966 году. Этот скорбный список традиционно публикуется на первых страницах издания как суровое напоминание о том, к чему может привести легкомысленное отношение человека к экологии. Расскажем о некоторых растениях, которые входят в список.

На нашей планете существует множество растений, которые поражают воображение своими необычными формами, уникальными свойствами и способностью адаптироваться к самым экстремальным условиям. Некоторые из них выглядят как пришельцы из другого мира, другие обладают удивительными способностями, такими как способность охотиться на насекомых или  переживать десятилетия засухи.

В этой статье мы познакомимся с самыми удивительными и причудливыми растениями на Земле, каждое из которых доказывает, что природа полна загадок и сюрпризов. Эти растения не только вызывают восхищение, но и напоминают нам о разнообразии и богатстве жизни на нашей планете.

Когда мы говорим о памяти, мы обычно представляем себе мозг, нейроны и воспоминания. Но что, если я скажу вам, что растения, у которых нет ни мозга, ни нервной системы, тоже обладают собственной формой памяти! Да, сложно поверить, но растения действительно обладают памятью и, более того, они передают свой опыт следующим поколениям. 

Конечно они не запомнят человека, который их поливает. Их память более специфичная и связана с выживанием и адаптацией к разным условиям и воздействиям. Если растение испытывает какой-либо стресс, который влияет на его выживание, оно передаёт этот опыт следующему поколению, чтобы ему было проще с этим справиться.

Память у растений это своеобразный защитный механизм для них и их потомков.

Когда мы думаем об опасных существах, на ум чаще всего приходят акулы, львы, крокодилы и ядовитые змеи. Но природа создала куда более коварных созданий, представляющих опасность. Некоторые из них выглядят вполне безобидно, что не заподозришь опасности, другие — как пришельцы. 

Но всех их объединяет способность причинить такую боль, что даже самые стойкие, не в силах это вытерпеть, будут молить о пощаде. Эти мучения даже могут стать смертельными! Перед вами мастера боли в порядке возрастания причиняемых мук.

Бородовчатка с оголёнными шипами.

Зачем на самом деле на кукурузе растут волосы/

Мы знаем, что все растения имеют свои видовые особенности, которые им помогают выжить и продолжить свой «род». Одни имеют необычные способы размножения, другие — непонятные способы защиты. Давайте вместе рассмотрим шесть таких необычных примеров.

Ученые давно обнаружили, что растения способны передавать друг другу информацию. Причем некоторые виды общаются настолько активно, то это даже заставило исследователей задуматься о том, что у них может быть некое подобие разума. Конечно, речь не о том, что растения просто болтают друг с другом от скуки.

Общение помогает им выживать, так как они передают друг другу важную информацию. Но как это происходит, ведь в отличие от животных, у растений нет ни органов слуха, ни глаз, ни даже нервных окончаний? В ходе эволюции они разработали несколько различных систем передачи информации. Некоторые растения для этого даже используют другие организмы.

Ученые давно обнаружили, что растения умеют общаться друг с другом.

«Риск здесь очевиден. Шокирующий спутниковый снимок демонстрирует быстрое «позеленение» Антарктиды»: Происходит невероятное — по Антарктиде начали распространяться растения, которых там никогда не было.

«Антарктида нагревается такими быстрыми темпами, что за последние четыре десятилетия зеленая растительность этого замерзшего региона выросла в десять раз. Исследователи из Британской антарктической службы и университетов Эксетера и Хартфордшира указали, что с 1986 года площадь «зелени» на полуострове увеличилась с менее чем половины квадратной мили до почти пяти квадратных миль к 2021 году.»

Шафран не зря считается самой дорогой пряностью в мире, цена на которую не снизилась со времен средневековья, когда фунт шафрана можно было обменять на арабского скакуна. И хотя шафран сегодня потерял свою былую значимость, он ценится наравне с золотом, ведь в мире ежегодно производится лишь 300 тонн шафрана.

Сегодня мы узнаем, как выращивают и производят кашмирский шафран. Фотографии Fayaz Kabli, Reuters.

Раскрыть ее помогает микроскоп

Чтобы увидеть новый мир, необязательно уезжать за тысячи километров. Достаточно просто посмотреть по сторонам. «Вокруг света» изучает привычные вещи более пристально.

Знаете, что это зеленоватое стекает по стволу? Представьте, что вместо сладкого сока по жилкам берёзы бегут ядовитый никель и кобальт. А ведь такие деревья вправду есть!

Выясняем причину такого чуда...

Многие окружающие вещи кажутся нам совсем обычными и местами даже скучными. Конечно, не исключено, что всему виной наша привычка, ведь большинство из них мы частенько видим собственными глазами, в интернете или по телевизору. Однако даже ничем не примечательные штуки и объекты способны таить внутри себя нечто особенное.

Богатое биоразнообразие Намибии может похвастаться удивительным очарованием растительного мира, который охватывает территорию от засушливых просторов пустыни Намиб до пышных оазисов в руслах рек и суровых ландшафтов горных хребтов.

Большое количество этих ботанических чудес – эндемики страны, приспособившиеся к сложным климатическим условиям. Среди этой ботанической сокровищницы можно обнаружить некоторые из самых необычных и своеобразных растений, встречающихся только в пределах Намибии.

Упорству природы можно только позавидовать. Существуя бок о боком с человеческой цивилизацией, она умудряется пускать свои корни даже там, где это, казалось бы, практически невозможно.

А что делать? Приходится выкручиваться! Некоторые люди обратили внимание на это потрясающее и необычное явление, которое доказывает, что у всего живого есть неистребимая тяга к жизни. Ниже вы можете увидеть фото, которые это доказывают.

На Земле произрастает порядка 73 тысяч известных видов деревьев. Среди них есть поистине удивительные растения, такие как ходячие деревья, которые преодолевают по 20 метров в год, либо живущие тысячелетиями, появившиеся за несколько тысяч лет до наступления нашей эры, и продолжающие расти по сей день.

Но также встречаются и опасные деревья, которые могут причинить человеку вред или даже убить. Ярким примером является манцинелла (Hippomane mancinella) — одно из самых ядовитых деревьев на планете, которое относится к семейству молочайных. Оно может обжечь и даже вызвать слепоту.

Дерево манцинелла попало в книгу рекордов Гиннеса, как самое опасное дерево на планете.

Встречаются такие монстры не только в джунглях Амазонки, но и у нас, в России.

Большинство взрослых людей не тащат в рот ягоды и листья незнакомых растений. Многие в курсе, что надо держаться подальше от борщевика Сосновского. Между тем полно растений, которые как минимум неприятны, а как максимум смертельно опасны.

И тем не менее высокодуховные россияне с удовольствием исследуют незнакомые виды, беря их в руки и нюхая. А малокультурные сограждане в гигиенических целях пользуются листьями, не затрудняя себя оценкой их опасности. И совершенно напрасно. Перечисляем распространенные растения, которые лучше обходить стороной.

Чтобы живое существо обладало интеллектом, оно должно иметь центральную нервную систему. Но некоторые формы жизни на Земле ведут себя вполне разумно, даже не имея ЦНС. Например, это касается некоторых растений. Мы привыкли к ним относится как к живым, но не имеющим сознания.

Однако по мнению некоторых ученых, мы стали заложниками собственных предубеждений. Например, химик-эколог Андре Кесслер, сотрудник Корнеллского университета, со своими коллегами утверждает, что поведение некоторых растений свидетельствует о наличии у них интеллекта и способности принимать решения.

Растение, которое, возможно, обладает интеллектом.

Лопухи и крапива выше человеческого роста. Лес из четырехметровой гречихи, в котором можно заблудиться. Лабазник под три метра! На материке эти растения едва-едва по колено взрослому человеку, а на острове взрослый человек может заблудиться в их зарослях.

Почему же обитатели Сахалина вымахали до гигантских размеров? В чем секрет? Пробовали их сажать в другой местности — получились обычные лопух, крапива, гречиха, белокопытник и т.п. А на острове они же вырастают в два человеческих роста.

Прежде чем люди начнут строить базы за пределами Земли, ученым придется решить ряд сложных задач и ответить на множество вопросов. Одной из таких задач является выращивание растений в экстремальных условиях, которые сильно отличаются от земных. Особое опасение ученых вызывала низкая гравитации.

Однако последние исследования указывают на то, что проблема решаемая — растения нормально растут в условиях низкой гравитации, более того, она помогает им выдержать другие негативные условия окружающей среды, такие как экстремально низкая температура.

Растения – это одна сплошная польза. Кислород выделяют, в уходе в основном просты, не раздражают, есть не просят и молчат.

Но среди представителей царства флоры встречаются и выдающиеся экземпляры. В частности, те, что вместо водички, воздуха и питательных веществ из почвы предпочитают плоть и кровь.

Оказывается, что в советский период предприятия щедро раздавали гражданам земельные участки. Уже в 80-х годах практически у каждого была своя территория. Конечно, дачей это было трудно назвать, скорее что-то похожее на фазенду длинною в 6 соток. Многие граждане приспосабливали этот участок под огород.

Конечно, заниматься земледелием достаточно трудно. Но даже несмотря на это, многие граждане активно занимались своим участком. Ведь он мог хорошо отблагодарить своим урожаем. При этом каждый знал, что все натуральное и не имеет каких-то вредных веществ.

• Выведенная учёными азалия сорта «Буряк»

Может, вы еще не слышали, но аллергологи, синоптики и остальные ученые бьют тревогу: в этом году всю Россию могут накрыть пыльцевые бури. Это такое явление, когда концентрация пыльцы в воздухе повышена.

Растения-паразиты — удивительные организмы, способные выживать и развиваться за счёт других представителей флоры. Они приспособились к паразитическому образу жизни, извлекая необходимые питательные вещества из своих хозяев. Среди них можно выделить как паразитов, полностью зависимых от других растений, так и тех, кто сохранил способность к фотосинтезу (поэтому они лишь частично поражают своих жертв).

Растения-паразиты могут наносить значительный урон домашним и диким культурам. Однако несмотря на свой довольно враждебный характер, они зачастую имеют неординарный и иногда даже привлекательный внешний вид, который буквально притягивает к себе внимание. А вы думали, что паразиты выглядят как обычные сорные растения? Нет, они куда интереснее.

В одной из лабораторий Удмуртского государственного университета (УдГУ) биологи проводят необычный эксперимент: они заражают растения патогенными грибами и затем выращивают их в почве, загрязненной тяжелыми металлами. Такие испытания на выносливость проводят, чтобы выяснить, станут ли растения более устойчивыми к промышленным химическим отходам. В будущем подобную биотехнологию можно использовать для рекультивации и восстановления земель.

К каким результатам привели эти исследования и как грибы помогают растениям адаптироваться к опасной среде, разбираемся вместе с одним из авторов проекта, старшим преподавателем кафедры инженерной защиты окружающей среды УдГУ Надеждой Исламовой.

Мы часто видим на прилавках магазинов ничем не примечательные огурцы, томаты, баклажаны и другие хорошо знакомые овощи. Понятное дело, что они нас уже давным-давно не удивляют. Однако в других странах существуют собственные зелёные культуры, которые совсем не похожи на наши (ну, может быть, совсем чуть-чуть). В мире встречается огромное разнообразие необычных овощей, которые поражают своей удивительной формой, цветом и вкусом.

Некоторые из них стали символами определённых регионов и культур, вызывая интерес у туристов и гурманов. Ниже вы сможете увидеть те самые замечательные и одновременно странные овощи, которые вы наверняка ранее никогда не видели. Экзотика, одним словом.

Фасциация — это генетическая мутация растущей верхушки растения, которая может затрагивать стебель, цветы или плоды. Поскольку весна уже не за горами, мы решили познакомить вас с этим явлением и показать впечатляющую подборку аномалий!

10 000 лет назад человек одомашнил пшеницу. Или она его? Эти растения знает каждый, но не каждый до конца понимает ту роль, которую они сыграли для человечества. Не было бы их, возможно, не было бы и нас.

Пшеница: зарождение европейской цивилизации

Именно этот злак заставил наших предков перейти к оседлому образу жизни. До этого они были охотниками-собирателями, которым приходилось выживать: природные дары ограниченны, а кушать хочется. Злаковые культуры (не только пшеница, но и культивированные позже овес и просо) позволили людям решить проблему голода. Но процесс был постепенным.

Люди уже давно выращивают растения не только на Земле, но и в космосе. На борту Международной космической станции есть оранжереи, внутри которых астронавты пробуют выращивать салат, сою, ячмень, редис, картофель, перец и многие другие продукты питания. Эксперименты проходят хорошо — благодаря правильному освещению, наличию влаги и удобрений, растения растут и дают свои плоды.

В будущем, когда люди начнут летать на Луну, Марс и другие планеты, навыки выращивания растений в космосе не дадут им умереть с голода. Однако, недавно ученые провели эксперимент и выяснили, что выращенные в космосе растения могут быть заражены бактериями, которые вызывают смертельно опасные болезни. Если во время космического путешествия астронавты серьезно заболеют, без профессиональной помощи они могут умереть.

Выращенный в космосе салат сохраняет свою пользу, но в него запросто могут проникнуть опасные бактерии

По-прежнему думаете, что ботаники — это исключительно серьёзные люди? Как бы не так! Предлагаем вам взглянуть на растения, прочитав названия которых вы маловероятно сдержите смех. Да-да, научные наименования порой могут звучать довольно странно, забавно, а местами и даже нелепо. Однако в этом нет ничего плохого. Напротив, люди, далёкие от науки, имеют возможность хоть как-то соприкоснуться с неизведанным, но очень интересным, пусть и таким необычным образом.

10 000 лет назад человек одомашнил пшеницу. Или она его? Эти растения знает каждый, но не каждый до конца понимает ту роль, которую они сыграли для человечества. Не было бы их, возможно, не было бы и нас.

Наверное, многим из нас родители в детстве говорили «не ломай деревце, ему же больно». Оказалось, что они, возможно сами того не зная, были правы. Учёные смогли доказать, что растения, когда их ломают, царапают или наносят ещё какие-то увечья, действительно «кричат» ультразвуком.

Как говорится, шах и мат, идейные веганы, кого же вы будете есть теперь?

Вот только общение между растениями происходит на уровне химических соединений. И этот «диалог» учёным удалось зафиксировать.

Молекулярные биологи из Университета Сайтама в Японии смогли задокументировать коммуникацию между растениями. Все представители флоры общаются со своими соседями, выделяя летучие соединения, которые нельзя увидеть человеческим глазом. Поэтому чтобы процесс был наглядным ботаники «подкрасили» два вида растений растений и принялись наблюдать за ними через флуоресцентный микроскопоп.

Между исландскими вулканами, движимые порывами холодного ветра, медленно перекатываются «ледниковые мыши». Эти зеленые комочки, не превышающие 10 см в диаметре, вовсе не живые существа. Они формируются из сгустков пыли и органических остатков, на которых с течением времени нарастает мох.

Грибы не являются ни животными, и ни растениями — это уникальные организмы, уже много лет вызывающие у ученых большой интерес. По современным оценкам, сейчас на Земле существует до 250 тысяч видов грибов, а в некоторых источниках говорится о 1,5 миллионах видах. Особенно им интересны грибы мицены, которые живут за счет разложения отмерших тканей животных и растений.

Недавно ученые из Дании узнали, что эти организмы внезапно начали «дружить» с полностью здоровыми растениями и обмениваться с ними жизненно необходимыми веществами. Исследователи говорят, что это явный признак эволюции, которая происходит прямо на глазах человечества. Возникает вопрос: почему грибы внезапно изменили свой образ жизни?

Грибы мицены эволюционируют в ответ на деятельность людей

Фисташки — одни из самых дорогих орехов, которые можно купить в магазине. Один килограмм этого продукта может стоить 1000 рублей или больше. И многие люди не против заплатить столько денег, потому что фисташки обладают неповторимым вкусом и отлично подходят как для добавления в салаты, так и в качестве сытной закуски. Но все же, почему они стоят в несколько раз дороже других орехов?

Можно подумать, что продавцы завышают цену из-за долгой транспортировки, потому что фисташки чаще всего доставляются из США и Турции. Но это далеко не главная причина дороговизны этих орехов — деревья и кустарники, на которых они растут, дают плоды очень редко и в малых количествах. Сбор фисташек сложен, потому что людям приходится работать только ночью — днем растение испускает ядовитые вещества.

Жители Ирана называют фисташки «смеющимися орехами» из-за трещины на скорлупе, напоминающей улыбку

Фотосинтез – это процесс, без которого невозможна жизнь для всех зеленых растений. Этот процесс позволяет растениям превращать световую энергию в химическую, которая в конечном итоге приводит к образованию плодов. Несмотря на это, эффективность этого процесса в растениях довольно низкая, поскольку только около одного процента энергии солнечного света используется для создания органических веществ.

В связи с этим, ученые во всем мире работают над различными способами улучшения этого процесса. Один из таких способов – это искусственный фотосинтез, который заключается в создании искусственного комплекса, имитирующего процесс фотосинтеза в растениях. Одним из его преимуществ является возможность создания органических веществ даже в условиях полной темноты.

Такая технология также сможет обезопасить растения от болезней

Основной проблемой любого растения являются вредители. Уничтожая целые урожаи и нервируя фермеров – паразиты заслужили свое местечко в аду. Ведь они способны не только причинять вред растениям, но и людям. Чтобы искоренить всех вредителей, необходимо использовать химикаты, но как быть, если и они могут отравлять растения?

Для этого исследователи из Эрлхэмского института нашли другой путь. Они создали гибридные растения табака, которые используют солнечный свет и воду для производства феромонов моли. Такой подход позволяет бороться с вредителями без использования химических веществ.