В течение Второй мировой войны доля пулеметов в вооружении пехоты изменялась. Сокращение производства самозарядных винтовок, а также небольшая эффективная дальность стрельбы пистолетов-пулеметов стали причиной повышения значения пулеметов в бою на средних (до 1 тыс. м) и больших (до 2 тыс. м) дальностях. Стрелковая рота в июле 1941 года располагала шестью ручными пулеметами по штату, в июле 1942 года – 12 ручными (при этом в германской роте – 12 единых или ручных пулеметов), в июле 1943 года – одним станковым и 18 ручными пулеметами, в декабре 1944 года – 2 станковыми и 12 ручными пулеметами. То есть в годы войны количество пулеметов увеличилось более чем в два раза. Уменьшение к концу войны доли ручных пулеметов связано с ростом числа минометов и пистолетов-пулеметов. К концу войны стрелковый полк имел на 2398 человек 108 ручных и 54 станковых пулеметов (для сравнения, пехотный полк германии на 2000 человек имел 107 ручных и 24 станковых пулемета).

^{«Тачанка» 1943 г. — пулемет «Максим» обр. 1941 г. на автомобиле «Виллис»}

Среди 14 конструкций пулеметов, рассмотренных с августа 1942 по июнь 1943 года комиссией под председательством генерала-майора Смирнова, начальника курсов «Выстрел», пулемет Горюнова (ГВГ — «П.М. Горюнов — В.Е. Воронков — М.М. Горюнов») не находился в числе лидеров. Но оригинальность конструктивных решений и простота устройства заставили рекомендовать данный пулемет для доработки и проведения дальнейших испытаний.

В начале мая 1943 года были проведены сравнительные испытания улучшенных пулеметов ДС-43 Дегтярева и ГВГ, которые стали главными претендентами. По выводам Комиссии, пулемет Горюнова по сравнению с ДС показал лучшую кучность (в 1,5 раза), большую живучесть деталей (в 2,5 раза), большую безотказность работы. Важной была и возможность использования холщовой и металлической ленты. Наконец, 14 мая 1943 года, после специального совещания по данному вопросу (председатель И.В. Сталин) решением ГКО на вооружение приняли «7,62-миллиметровый станковый пулемет образца 1943 года конструкции Горюнова (СГ-43) на станке Дегтярева».