Международное бюро мер и весов в Версале официально отменило високосную секунду. По решению делегатов из 69 стран со следующего года на замену ей придёт високосный час. Это решение ставит точку в 30-летних спорах хронометристов, которых достали баги в цифровых системах.

Космические качели
 
Зачем вообще такие сложности? Все знают про високосный год. Наш календарь упрямо делит год на 365 дней, но Земля облетает Солнце примерно за 365 дней и 6 часов. Чтобы этот хвост не накапливался и времена года со временем не сдвинулись, раз в четыре года мы прибавляем к февралю лишние сутки.

С годами понятно, что с секундами? В 1967 году учёные создали сверхточные атомные часы, работающие на вибрациях цезия, и привязали к ним эталон секунды. Но выяснилось, что идеальное атомное время не совпадает с реальным вращением планеты.

Земля постоянно тормозит или разгоняется из-за процессов в расплавленном ядре, движения океанов и даже сильного ветра. И реальные сутки то длиннее, то короче атомных. Чтобы стрелки часов не расходились с космосом, в 1972 году и придумали високосную секунду, добавляя её вручную по мере отставания планеты.
 
Бунт кремниевых долин
 
За полвека набежало 27 лишних секунд. И всё было нормально, пока мир не стал полностью цифровым. Для современного софта минута, в которой внезапно оказывается 61 секунда – жёсткий триггер. В 2012 году именно это остановило серверы Reddit и LinkedIn и задержало рейсы австралийской авиакомпании Qantas из-за сбоя в системе регистрации.
 
А тут ещё в последнее десятилетие Земля внезапно ускорилась. Учёные подсчитали, что с вероятностью в 30% в ближайшие десять лет пришлось бы впервые в истории вычитать секунду, делая минуту 59-секундной.
 
Такого сценария никто никогда не тестировал, и ИТ-гиганты банально побоялись масштабного техно-апокалипсиса. А проверка всех взаимосвязанных систем обошлась бы в астрономические суммы.
 
Часовая подушка безопасности
 
Новое правило жертвует точностью и разрешает всемирному координированному времени (UTC) расходиться с астрономическим аж на целый час. Для компьютерной инфраструктуры это знакомый масштаб: переход на зимнее и летнее время переживается без сбоев, и код к такому уровню подвижки давно адаптирован.
 
Раньше против отмены секундных правок выступала Великобритания, боявшаяся за статус времени по Гринвичу, и Россия, переживавшая за корректность работы Глонасс. Однако риски для глобальной инфраструктуры оказались важнее разногласий.
 
Впрочем, до реального расхождения в таких масштабах ещё далеко. Парижские эксперты из Международной службы вращения Земли говорят, что накопить отставание в целый час планета сможет только через тысячи лет.
 
По сути, это прагматичный компромисс. Время впервые формально отвязали от неба для удобства цифровых систем, а проблему переложили на плечи тех, кто придёт после нас.