Учёные нашли признаки жизни за пределами Солнечной системы. Команда из Кембриджа, изучающая планету под названием K2-18b, выявила признаки наличия молекул, которые на Земле могут быть произведены только водорослями. Но ситуация на K2-18b такова, что вообще непонятно, как там могли бы выжить организмы такой сложности. Об этом сообщается в научном журнале Astrophysical Journal Letters.

K2-18b в два с половиной раза больше Земли. Планета находится более чем в тысяче триллионов километров от нас. В 2023 году мощный телескоп «Джейм Уэбб» зафиксировал в атмосфере K2-18b следы органических соединений, которые могут быть связаны с наличием жизни: диметилсульфид и диметилдисульфид. На Земле эти вещества производят морские бактерии и фитопланктон. Однако тогда на эти выводы обрушилась критика, учёные не были уверены в правильности выводов телескопа из-за множества противоречий.

Сейчас же они более уверены в своих выводах, хотя охотно признают, что на данном этапе остаётся ещё очень много «если» и «но».

Например, новейшее наблюдение не соответствует стандартам, которые позволили бы говорить о научном открытии.

Для этого учёные должны быть примерно на 99,99999% уверены, что результат, который они видят, — это реальность, а не погрешность. В науке это называют результатом уровня пяти сигм.

Однако новейшее наблюдение имеет уровень статистической значимости в три сигмы, то есть учёные на 99,7% уверены в том, что речь не идёт о случайности (полтора года назад они были уверены лишь на 68% — это одна сигма).

Это самое убедительное доказательство, которое у нас сейчас есть, что где-то там, возможно, есть жизнь. Я могу реалистично сказать, что мы сможем подтвердить это свидетельство в течение года-двух

— профессор Кембриджского университета Никку Мадхусудхан.

Но, даже если команда кембриджских исследователей добьётся результата уровня пяти сигм, это не будет однозначным доказательством того, что на этой планете есть жизнь. Об этом говорит профессор Кэтрин Хейманс из Эдинбургского университета.

Даже имея такой уровень определённости, всё равно будет стоять вопрос о происхождении этого газа. На Земле он вырабатывается микроорганизмами в океане, но, даже обладая такими прекрасными данными, мы не можем с уверенностью утверждать, что этот газ на другой планете — биологического происхождения, потому что во Вселенной происходит огромное количество странных вещей, и мы не знаем о том, какие геологические процессы происходят на этой планете — возможно, некоторые из них могут привести к образованию таких молекул

— профессор Кэтрин Хейманс.